Л.П. Тигунов родился 30 декабря 1931 г. в с. Алах-Юнь (Республика Якутия); отец работал горным мастером в старательской артели, мать — медицинской сестрой. До 1944 г. вместе с родителями в летние месяцы находился в старательских артелях Забайкалья, Мариинской тайги и других районах Восточной Сибири.
В 1940 г. Леонид Петрович поступил в 1-й класс начальной школы г. Ленинск-Кузнецкий Кемеровской области, в 1949 г. окончил 10 класс с медалью в г. Куйбышевка-Восточная Амурской области и поступил в Московский геологоразведочный институт им. С. Орджоникидзе. Со 2-го курса работал коллектором в углехимической партии Научно-исследовательского сектора института.
В 1954 г. после окончания института по личной просьбе распределился в Министерство цветной металлургии СССР и уехал работать в Читинскую область на поиски и разведку цветных металлов и флюорита. До июня 1958 г. работал на разведке месторождений техником-геологом, прорабом буровых работ, техруком, начальником геологической партии.
В 1958-1980 гг. Л.П. Тигунов работал в Иркутском геологическом управлении старшим геологом поисково-съемочных партий, начальником ПСП, главным геологом, начальником Ольхонской геологоразведочной экспедиции. Работал старшим геологом в Мегетской геофизической экспедиции.
В Западном Прибайкалье при его участии были открыты месторождения свинцово-цинково-флюоритовых, цинковых, антимонит-сфалеритовых, оловянных и вольфрамовых, иттриевых и бериллиевых, а также богатых урановых и марганцевых руд. За результаты поисков и разведки черных и цветных металлов, утверждение запасов железных руд ряда месторождений Ангарской провинции и Прибайкалья был удостоен знака «Отличник разведки недр».
С мая 1980 г. по март 1996 г. Л.П. Тигунов работал старшим геологом и начальником отдела Управления черных металлов и нерудного сырья для металлургии (флюорит, кварциты, доломиты, известняки) Министерства геологии СССР. В 1982 г. за разведку и утверждение запасов железных, хромовых, марганцевых руд в РСФСР, Казахстане, Украине, Грузии был удостоен знака «Почетный разведчик недр». В 1986 г. за разработку и внедрение методики геолого-технологического картирования месторождений железных и марганцевых руд на предприятиях Минчермета СССР удостоен премии Совета Министров СССР.
С 1987 г. Леонид Петрович участвует в работе по экономическому обоснованию способов скважинной добычи твердых полезных ископаемых в СССР. В это время были проведены опытно-методические работы на железорудных месторождениях КМА (СГД); марганцевых месторождениях Урала (СПВ); титаноциркониевых россыпях России и Украины; россыпных месторождениях золота в разных районах России (СГД). На Урале созданы три промышленных предприятия по добыче золота из кор выветривания золоторудных месторождений (СПВ); успешно проведены опытные работы по СГД алмазоносных кимберлитов в Архангельской области, на россыпном месторождении янтаря в Калининградской области. На Орловском месторождении бурого угля в Казахстане проведены работы по СГД и впервые выполнены взрывные работы в добычных скважинах.
С 1987 по 2008 гг. Л.П. Тигунов опубликовал ряд статей по методам и практическому использованию скважинных технологий добычи твердых полезных ископаемых. С 1970 по 2016 гг. им опубликованы 10 монографий (в соавторстве) и более 150 статей по разным вопросам геологии месторождений полезных ископаемых. В апреле 2004 г. Леонид Петрович Тигунов был избран членом-корреспондентом Российской Академии естественных наук.
С марта 1996 г. он работает в ВИМСе — сначала руководителем сектора геолого-экономической оценки месторождений, затем главным специалистом отдела редких металлов и геолого-экономической оценки месторождений. Работал в Южной Америке (Республика Перу) — экспертиза медных и золоторудных месторождений) и в Турецкой Республике — (экспертиза марганцевых, хромитовых месторождений и руд силикатного никеля).
В 2012 г. Указом Президента РФ В.В. Путина Л.П. Тигунову было присвоено звание «Заслуженный геолог Российской Федерации».
В настоящее время Леонид Петрович активно участвует в разработке технико-экономических обоснований разведочных кондиций месторождений, в работах по подсчету запасов различных типов руд. Впервые в СНГ были утверждены запасы в ГКЗ РФ титано-циркониевых песков с комбинированной добычей: открытым и подземным способом (СГД).
Коллеги отмечают его огромное трудолюбие, высокий профессионализм и поистине энциклопедическую эрудицию.
От всей души поздравляем Леонида Петровича с 90-летием, желаем ему здоровья, семейного благополучия, творческого долголетия и новых успехов на трудовом поприще.
Коллектив ВИМСа,
коллеги, друзья, ученики,
Редколлегия журнала