Владимир Константинович Черепнин является одним из основателей первой в вузах Сибири кафедры по геологии и разведке руд редких и радиоактивных элементов, которой он заведовал более 20 лет:
Родился Владимир Константинович в Москве, через год родители переехали в Томск, с которым он был связан всю свою жизнь. В 1939 г. после окончания Томского Государственного университета был оставлен на кафедре палеонтологии. В 1940 г. поступил в аспирантуру. Однако Великая Отечественная война внесла свои коррективы в биографию будущего профессора. В 1941 г. он ушел добровольцем на фронт, где воевал в должности командира взвода, дослужившись до начальника штаба стрелкового полка. В 1943 г. был тяжело ранен и отправлен в тыл. Был награжден Орденом Красной Звезды (1948 г.); медалями: «За победу над Германией», «20 лет победы в Великой Отечественной войне», «За доблестный труд». «В ознаменование 30-летия победы в Великой Отечественной войне»; «50 лет вооруженным силам СССР».
После возвращения домой Владимир Константинович работал старшим геологом партии Западно-Сибирского геологического управления. В 1944 г. поступил в аспирантуру ТПИ и работал под руководством Ф.Н. Шахова над актуальной проблемой: «Зоны окисления сульфидных месторождений Сибири». В 1947 г. он защитил кандидатскую диссертацию на тему «Вторичная зональность Западной залежи Белоусовского месторождения, в которой он пришел к выводу о древнем возрасте зоны окисления, установив, что современные горизонты окисленных руд являются продуктом повторного окисления зоны цементации.
За время работы в Томском политехническом институте Владимир Константинович активно активно участвовал в общественной жизни: был председателем профбюро факультета, секретарем партийного бюро факультета, заместителем руководителя кустового научного семинара. Являлся членом комиссии по металлогении и рудообразованию при институте геологии СО РАН СССР и рецензентом Минвуза РСФСР, заместителем председателя экспертной комиссии факультета, куратором 5-го курса.
Начав изучение зоны окисления сульфидных месторождений, в последующие годы он создал и успешно развивал научное направление по геологии и геохимии радиоактивных элементов в вулканогенных образованиях. Список его трудов включает более 70 работ, из которых более 50 опубликовано. В числе опубликованных – учебные руководства для студентов вузов «Геохимия и типы месторождений урана», «Вторичные процессы в сульфидных и золоторудных месторождениях» и др.
Вся научно-исследовательская работа В.К. Черепнина и возглавляемого им коллектива, теснейшим образом была связана с деятельностью производственных организаций, по заданию которых на протяжении многих лет проводились тематические исследования.
В.К. Черепнин читал курсы: «Учения о месторождениях полезных ископаемых», «Геохимия и типы месторождений редких и радиоактивных элементов», руководил дипломным проектированием студентов редкометалльной специальности и аспирантами. За период руководства кафедрой В.К. Черепниным было подготовлено более 500 специалистов для народного хозяйства страны. Под его руководством подготовлено 15 кандидатов наук. И это подтверждает тезис – «школа сильна учителями».
Из выпускников кафедры 87 человек защитили кандидатские диссертации, 18 стали докторами наук. Дипломы первооткрывателя месторождений получили — 41 выпускник и 8 сотрудников кафедры. Многие выпускники за выдающиеся успехи в работе награждены орденами и медалями, в том числе двое – высшей наградой СССР — орденом Ленина (В.А. Шлейдер, В.С. Чечеткин). Лауреатами Государственной премии СССР стали сотрудник кафедры Вьюнов Ф.И. и ее выпускники: В.А. Шлейдер, Н.И. Рубанов, В.А. Медведев.
Среди выдающихся учеников Учителя один из первых выпускников — М.В. Толкачев – заместитель министра геологии СССР, председатель ГКЗ СССР, первый заместитель министра природных ресурсов РФ; главный геолог НПО «Полиметалл» — В.Т. Рябухин, главный геолог НПО «Полюс» — Ю.М. Страгис, главные геологи ФГУГП «Урангео» — Е.А. Воробьев и Е.А. Митрофанов, вице-президент НАК «Казатомпром» — В.Г. Язиков, Генеральный директор ООО «Пангея», выдающийся исследователь шельфа Арктических морей — Г.Л. Корюкин, главный геолог АО «Русбурмаш» — А.А. Данилов, выдающийся ученый, специалист по геохимии углей с мировым именем, заместитель министра геологии Республики Казахстан, первый проректор Томского политехнического университета — А.К. Мазуров, заведующие кафедр института природных ресурсов — Л.П. Рихванов, Е.Г. Язиков, А.А. Поцелуев, Р.Ю. Гаврилов, а также многие другие, с именем которых неразрывно связано становление урановой отрасли России, ближнего и дальнего зарубежья. Воистину, школа сильна учениками.
В.А. Домаренко, выпускник кафедры, 1970 г.,
аспирант профессора В.К. Черепнина