Леонид Петрович родился 30 декабря 1931 г. в старательской артели с. Алах-Юнь (Якутская АССР). Объездив с семьей золотороссыпные районы Забайкалья, Восточной и Западной Сибири, посетив угольные шахты Кемеровской области, в 1949 г. окончил среднюю школу в Амурской области и поступил в Московский Геологоразведочный институт им. С. Орджоникидзе.
В 1954 г. после окончания института по распределению поехал в Читинскую область, где в составе ГРП Минцветмета СССР занимался поисками и разведкой свинцово-цинковых, сурьмяных и флюоритовых руд.
В 1958 г. в связи с организацией Министерства геологии СССР перешел на работу в Иркутское геологическое управление, руководил поисково-съемочными работами масштаба 1:50 000 в должности главного геолога Ольхонской экспедиции, работающей в Западном Прибайкалье. За время работы в Западном Прибайкалье при участии Леонида Петровича были открыты месторождения свинцовых, цинковых, флюоритовых, сурьмяных, антимонит-сфалеритовых, оловянных и вольфрамовых, кобальтовых, иттриевых (ксенотим) и бериллиевых (гентгельвин), урановых, марганцевых руд.
С 1970 по 1980-е годы Леонид Петрович работал в аппарате Иркутского геологического управления старшим геологом по черным и цветным металлам и радиоактивному сырью.
За высокие результаты поисков и разведки черных и цветных металлов, утверждение запасов железных руд ряда месторождений Ангарской провинции и Прибайкалья в ГКЗ СССР и ТКЗ Минчермета СССР удостоен знака «Отличник разведки недр».
В 1980 г. он был переведен в аппарат Министерства геологии СССР, где до 1986 г. работал старшим геологом, зам. начальника и начальником отдела черных металлов (железные, марганцевые, хромовые, титановые и ванадиевые руды) и нерудного сырья для металлургии (флюорит, кварциты, доломиты, известняки и др.). В 1982 г. за разведку и утверждение запасов железных, хромовых, марганцевых руд в РСФСР, Казахстане, Украине, Грузии был удостоен знака «Почетный разведчик недр». В 1986 г. за разработку и внедрение методики геолого-технологического картирования месторождений железных и марганцевых руд на предприятиях Минчермета СССР удостоен премии Совета Министров СССР.
С 1986 г. курировал работы по геолого-технологическому картированию месторождений черных металлов, а также работы по скважинным способам добычи полезных ископаемых. Леонид Петрович участвовал в работе по экономическому обоснованию использования способов скважинной добычи твердых полезных ископаемых в СССР: проведены опытно-методические работы на железорудных месторождениях КМА (СГД); марганцевых месторождениях Урала (СПВ); титаноциркониевых россыпях России и Украины; россыпных месторождениях золота в разных районах России (СГД); на Урале созданы и успешно функционируют три промышленных предприятия по добыче золота из кор выветривания золоторудных месторождений (СПВ); успешно проведены опытные работы по СГД алмазоносных кимберлитов в Архангельской области, на россыпном месторождении янтаря в Калининградской области. На Орловском месторождении бурого угля в Казахстане проведены работы по СГД и впервые выполнены взрывные работы в добычных скважинах.
В период с 1987 по 2008 гг. Леонидом Петровичем опубликован ряд статей по методам и практическому использованию способов скважинных технологий добычи твердых полезных ископаемых.
В апреле 2004 г. Леонид Петрович Тигунов был избран членом-корреспондентом Российской Академии естественных наук. С 1970 по 2016 гг. им опубликовано 10 монографий (в соавторстве) и более 150 статей по разным вопросам геологии месторождений полезных ископаемых.
С марта 1996 г. он работает в ВИМСе сначала руководителем сектора геолого-экономической оценки месторождений, впоследствии главным специалистом отдела редких металлов и геолого-экономической оценки месторождений. Тигунов Л.П. работал в Южной Америке (Республика Перу: экспертиза медных и золоторудных месторождений) и Турции (экспертиза марганцевых, хромитовых месторождений и руд силикатного никеля).
В 2012 г. Леониду Петровичу было присвоено звание «Заслуженный геолог Российской Федерации» Указом Президента РФ В.В. Путина.
С марта 1996 г. по настоящее время Леонид Петрович активно участвует в разработке технико-экономических обоснований разведочных кондиций месторождений, в работах по подсчету запасов различных типов руд. Впервые в СНГ были утверждены запасы в ГКЗ РФ титано-циркониевых песков с добычей комбинированным способом: 50 % запасов открытым способом (карьером), оставшиеся запасы – подземным способом (СГД).
Коллеги, которые работали и общались с Л.П.